lĩnh vực trao đổi hàng hoá và dịch vụ trong phạm vi toàn thế giới, do các thị trường mậu dịch quốc gia tạo thành. Sau Chiến tranh thế giới II, sự phát triển của chủ nghĩa tư bản và nền đại công nghiệp cơ khí hoá tư bản chủ nghĩa thu hút tất cả các nước vào vòng chu chuyển kinh tế thế giới và hình thành TTTG của chủ nghĩa tư bản. Cùng với sự xuất hiện hệ thống xã hội chủ nghĩa thế giới, hình thành thị trường xã hội chủ nghĩa thế giới. Hai TTTG mang bản chất xã hội - kinh tế khác nhau, nhưng không gạt bỏ các quan hệ kinh tế giữa các nước thuộc 2 loại thị trường đó. Trình độ xã hội hoá sản xuất và phân công xã hội ngày càng phát triển trên phạm vi quốc tế dẫn đến sự thâm nhập giữa 2 thị trường và hình thành TTTG thống nhất. TTTG lúc này có những đặc trưng: 1) Sự đa dạng hoá loại hình quốc gia trên TTTG, trong đó các nước tư bản chủ nghĩa phát triển chiếm 69,9% mậu dịch quốc tế (1988), các khu vực và quốc gia đang phát triển chiếm 20,4%, các nước xã hội chủ nghĩa chiếm 9,7%; 2) Đa dạng hoá phương thức mậu dịch quốc tế, ngoài phương thức mậu dịch truyền thống, xuất hiện các hình thức mậu dịch mới như mậu dịch bù trừ, mậu dịch gia công lắp ráp cho nước ngoài, mậu dịch cho thuê. 3) Tỉ trọng thành phẩm của công nghiệp chế tạo vượt quá tỉ trọng của sản phẩm sơ chế trong mậu dịch quốc tế. 4) Lũng đoạn và cạnh tranh thị trường ngày càng gay gắt. 5) Thị trường "tự do" thu hẹp.
Ở Việt Nam, việc mở rộng quan hệ kinh tế quốc tế và tham gia TTTG là chiến lược để phát triển kinh tế, khoa học - kĩ thuật.
